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五常县治五常镇，明朝末叶仍森林茂密，尚无农耕。1600年，林中出现猎窑数处，乃过往猎人食宿休憩之所，猎人到此无不欢喜，故名"欢喜岭"。
清光绪六年，五常厅建立后，在城内西北隅修建了抚民同知署。署内有大堂3楹，二堂3楹，三堂5楹。过三堂为宅门，直其后内室5楹，翼室共6楹，分东西向。大堂后东为门丁房，西为火药库，堂左右设科房。前仪门东南隅为衙神楼，又折而东为捕盗营房和外委住宅，大门8楹，榜日"五常厅"。照墙南面是厩库庖厨。巡检管司狭事署在厅治内迤西大堂3楹，后有内室，旁有客厅，有庖厨，外有科房及班房，皆砖瓦结构，前廊后厦。在仪门外有监狱10间，女监5间。
光绪七年(1881年)五常厅抚民同知毓斌监修县城城池，筑土为墙，上盖木板，周围挖沟环绕城池，沟深1丈，城周约4里。有城门4座，砖砌城楼。东门日"迎旭"，西门日"承恩"，南门日"来薰"，北门日"拱极"。同年在城内建关帝庙1座，正殿5楹，前殿3楹，后殿1楹，大门3楹。
光绪三十四年(1908年)，于西门里建第一所两等小学堂。此时，城内有4条大街和30余条小街，主要大街(今建设大街)除厅衙门、经历衙门、巡防营等机关与学校外，还有钱局、当铺、烧锅、药店、杂货铺等20余家较大商号的建筑。其它如照像、理发、饭馆、旅店、铁匠炉、木匠铺和油坊等行业散落在各个街巷。各类店铺竞相翻新门面，大商号高墙大院，砖门瓦房，城镇建设非常兴旺。
民国之初，县城除少数官绅商贾修建宅第外，公共建筑与公益设施几无新建。民国10年(1921年)在小十字街南路东(今百货批发站址)建文庙(孔庙)1座。两层殿宇，前后殿各8间，东西庑殿各3间，皆砖瓦结构，围以朱红砖墙，门上横额书以"棂星门"。民国11年(1922年)8月，县知事袭玉昆接任后，察看原有城墙已经坍塌不堪，仅余遗迹。不惟无以壮观瞻，且遇有匪警亦复仿不胜防。经召集绅商再三筹商，同意集款建筑。由县派员督修，费时放月，全面整修了城垣，并于东西南北4门之外添修便门1座，共计5门，又添筑炮台4座。另于城门之旁各盖房屋两间，以为守城者住宿之所。此时，城池虽初具规模，但城内土路，春融冻解，特别是淫雨连绵之际，不仅街道泥泞，行走困难，而且污水秽物，臭气薰人。民国12年(1923年)县知事李兆霖主持于道路两旁各挖水沟1道，深宽各3．5尺，将城内污水疏通于城壕之内。同时在阴沟之外植柳1 200株。民国14年(1925年)，修葺东门，各门易名，东为"怀仁"门，南为"恩义"门，西为"崇礼"门，东北为"尚智"门，西北为"忠信"门，各门均悬匾额1块。同年，在文庙院内建中学1所，砖瓦房8栋。到民国19年(1930年)，城内有809户5 103人。大小店铺、各种作坊，遍布街巷，买卖兴隆，市面繁荣。
"九·一八"事变后，日本侵略者侵入五常县，掳掠烧杀，横行无忌。县城内商店倒闭，市井萧条，翌年战乱稍息，流离的商贾市民陆续回城，商户门市相继开业，日本人经营的太阳贸易公司、中村洋行、裕丰号等官商，占据闹市。在西门外路南(今五常粮库址)建守备队军营1处，占地约13万平方米。营房和3层水楼都是砖瓦结构，周围密布3层梯形铁蒺藜(电网)，四角筑有钢筋水泥结构的碉堡。又在东北门外的高地上构筑一个圆形的钢筋水泥结构的大碉堡，与其守备队互为犄角之势。在东大街路南建"日本宪兵队部"。在原县政府旧址翻建伪五常县公署，正房为日式青砖铁瓦结构，后院有伪县长、参事官、警务科长的住宅3栋，是日式青砖平房。县公署正房东侧建青砖厢房，西侧建钢筋水泥结构监狱。正门为中式砖门楼，两侧各配门房两间。署院四周有土围墙。
伪满康德3年(1936年)镇内东西主街和大十字街南北，多为日伪机关建筑物。南门里建有第一区警察署和警察大队。大十字街东路北有西式天主堂1座，路南有一红砖日式大院，先为冈田部队队部，后为康生医院(后改为县立医院)，占地约5万平方米。西门里路北(今中医院址)建有自卫团部，西门外(今拖修厂址)建有日式砖瓦结构森林事务所(营林署)。西北门外今公安局处，建"神社"1座，占地10万平方米。各类事务所、满洲中央银行五常支行、电话电报局、农务会、商工会、鲜人民会、日本人居留民会等用房以及科长、署长、会长的宅第相继建成。
同年，五常火车站在候车室北侧修建1座2层300平方米小楼(报话所)，此为五常镇的第一栋钢筋水泥结构楼房。
伪满康德5年(1938年)，医生张绍华在东西大街路南(今镇医院址)，投资伪国币1万元，建2层楼房1座，红砖墙，铁瓦盖，木楼板，面积280平方米，是县城私人建筑的第一栋中式楼房。在火车站路东建起了铁路职工住宅群，红砖墙壁，黑色大波纹瓦盖，室内有厕所、厨房、卧室、地板、自来水。南门外建有砖瓦结构的劝业模范场(今一良种场址)。1940年在北门外今一中校址，建砖瓦结构的国民高等学校1所，有办公室、教室1栋，宿舍1栋，农具库1栋，西侧为气象台，西北有日本人火葬场，校门外稍西为日本东本愿寺。新的建筑物明显增加，而公益设施少，城镇基础设施差。一般市民住房简陋，吃水、走路、治病等都很困难。城内垃圾秽物充斥，疫病时有流行，城边死婴遗骨随处可见。当局曾动员商号集资在东西大街两侧挖了深宽米许的沟渠，顺两壁夯木桩，夹以木板，桩上架桁条，上铺木板盖，下为排水沟，上做人行道。大街小巷仍是土路。在东西大街的电柱上安了十几盏路灯，其余街巷没有照明设备。
"八·一五"光复后，社会秩序曾一度陷于混乱，日伪遗留的建筑多受破坏，居民住宅紧张，住宅面积仅2．73万余平方米，人均住宅面积2平方米。且多为土草房，有的破陋不堪。城内道路年久失修，“无风三尺土，下雨满街泥”。住房、水井、厕所不足。1946年1月东北人民自卫军进驻五常后，社会秩序好转，敌伪建筑物被没收并得到了保护。
中华人民共和国成立后，县、镇两级政府按照全国城市工作会议精神，加强了城镇建设。到1958年把东西大街(今建设街)，改造成沙石路，废除两侧阴沟，镶嵌路边石，路两侧植树3公里。1964年开始，先后改造维修南二道街道路，拓宽大小十字街路面，将站前旅社至化肥厂和大车店东侧的南北路段修成了简易沙石路。1979年，再次改造建设大街道路，将原宽9．3米的路面扩宽到11．3米，翌年修筑沥青灌入式路面。这是五常第一条较高级的路面。路两侧3米宽的人行道铺上了水泥预制板块约4万平方米。此后，每年都有计划地发动机关、企事业单位出车出人，改造维修主次干道和巷道，铺沙石，增涵管，疏通构渠，改善排水。至1985年镇内道路基本实现沙石化，走路难的问题基本解决。
1974年开始治水，采取淘井和增建土井的办法增加水源。基本解决了枯水期居民缺水、争水的问题。省、县先后拨款100余万元兴建了较先进的除铁水处理厂1处，建设环形供水管网8公里，有124个机关、企事业和5 219户居民吃上了自来水，普及率达36％。水量充足，水质符合饮用水标准，肠炎、痢疾等多发病发病率明显下降。水量增加，水质提高，既有利于人身健康，又促进了白酒、汽水等饮料生产的发展。
1975年实行单位自建职工宿舍。1981年提倡个人建房，私建公功，到1933年住宅面积发展到36．4万余平方米，占城镇建筑总面积的68．1％。其中钢混、混合结构住宅5 800余平方米，并有少量的二层建筑。人均住宅面积3．62平方米，室内格局越来越讲究，有卧室、客厅、厨房、卫生间等，过去的对面炕、几辈同榻和来客上炕里的习俗已或过去。
五常镇现有8个街道办事处，13个居民村，人口近8万。镇内有商铺60余家，个体商业服务点431个，工厂企业78家，中小学校17所，医院5所，剧场、电影院、书店、文化馆、工人文化官、体育场等文化设施12处。住宅和公用建筑不断增加，楼屋栉比，标准越来越高。
镇内供电取源于国家电网，有10千伏安配电线路71．5公里。除主产生活用电外，街道又增装了路灯。主要街道及闹市区全有路灯照明。
交通运输有铁路和公路，四通八达，通行方便。
城镇建设比建国前有很大发展，镇容镇貌明显改观，随着工业的发展，经济的繁荣，人口的增加，废水、废气、废渣、垃圾、噪音等公害越来越严重，虽采取各种办法积极治理，但因工程浩大，效果仍不明显。 |
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