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依兰系满族发祥地之一，清入关前仅有土著民族，"封禁"逐渐废弛后，大批关内汉族逃荒关外。乾隆朝有回族迁来依兰，清末朝鲜族相继定居于依兰。
依兰土著满族，昔称"三姓打牲人"，史载："三姓人谙水性，喜田猎，善骑射。枪技娴熟，骁勇著称。"汉人初至，大都从事挖参、采集、狩猎等业。清末，汉族逐渐取得土地所有权，移殖日增，遍及全县。长期从事农、工、商业，已成为地方繁荣的主要力量。回民大部集居于依兰镇内清真寺周围和演武基乡，多从事畜牧、屠宰牛羊及饮食服务业，亦有少数务农。朝鲜族居民，大多数以开发水田、种植水稻为业，多集居于各水田区。
1985年，县内汉族居民人数已达343167人，占全县人口总数之91％以上，满族有11609人，朝鲜族达4584人，占第三位，回民2855人，蒙、维、壮、士，赫哲等族，为数更少。县内居民，因族别不同，虽经长期融合，共同进步，而在社会活动，生活习俗与宗教信仰上，回、蒙古、朝鲜，维吾尔各族仍保留其某些固有之特点。
依兰为历史名城，边陲重镇。历代统治者均派要员开疆固防。加以条件优越，易于谋生，致使流民汇集，百业崛兴。因而流传着大量反映历史现实和人民意愿的歌谣、谚语、民间传说、神话故事，地方奇闻与名人轶事。县内各族居民，在长期融合过程中，又形成了一些当地群众习惯操用的方言、土语、歇后语。在旧中国长期封建统治的阶级社会里，广大人民政治无权，经济困窘，处于被压迫、奴役地位。而部分官，绅、富豪，则骄奢淫逸，残暴虐民。在生活方面，贫富之间，形成显明对比。赌博、妓院、鸦片，毒害人民。江湖盗匪劫掠烧杀。恶风劣行，封建迷信，到处可见。
中华人民共和国成立后，积极进行社会主义改造。人民生活，不断提高。时代新风，日益向上。虽经"文化大革命"十年动乱，一度导致世风不正。而自党的十一届三中全会以来，全面实行拨乱反正之后，逐步落实各项政策，纠正左的思潮，社会风尚日益好转。全县人民精神振奋，锐意改革，为建成文明繁盛的新依兰而贡献力量。 |
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