古人说："治天下者以史为鉴，治郡者以志为鉴"。历任地方官到职要找志书来看，借以熟悉地情，治理地方。国家领导人到下面考察，也要借当地志书来了解情况。社会各界则把志书当作一方信史和千秋明镜。外国许多学者也重视中国地方志的研究，收藏和研究中国地方志的人遍及欧美、东南亚。地方志作为地情、国情载体有着永续、无限的实用性和权威性。
中华人民共和国成立后，方志的整理和利用工作，得到了高度重视。毛泽东曾提倡利用方志，提高领导水平。周恩来总理也指示，要系统地整理地方志，把地方志中的经济建设、科学技术资料整理出来，做到古为今用。1997年8月20日，李铁映同志在全国地方志颁奖大会上明确指出："修志的目的在于用，不仅为当代人用，也为后代人用。志书所以具有保存价值，就因为它有使用价值。""要研究和开拓志书的应用功能。好的志书不仅有很大的社会效益，也会带来经济效益。有了社会效益和经济效益，才会引起社会各界的重视，才能体现它的真正价值。"在党和国家领导人的倡导下，我国的方志研究和利用进入了一个新时代。尤其是近年来，在各地修志工作过程中，利用方志资料为精神文明和物质文明建设服务，已收到较好的效果。
1、地方志为各级领导决策作参考
地方志所载事物，上至起源下至成志之日，来龙去脉，记载详细，为各地提供了比较全面、系统的历史和现实状况的资料，这些资料对各地的领导干部进行科学决策有很重要的价值。根据志书中提供的社会情况，进行纵横对比。有的领导干部说:"志书有利于我们把握从昨天通向今天的历史走向，选择从今天迈向明天的最佳道路。""志书有微型档案库之便，一册在手有省时致用之功。"
2、地方志为发展经济建设服务
历代地方志中记载了不少关于气象、自然灾害、矿藏、物产、水利等方面的珍贵资料。从50年代起，我国科研机构和政府有关部门，将这些资料集中汇编成《祖国两千年铁矿开采和锻冶》《中国古铜矿录》《中国古代天象记录总集》《中国地震历史资料汇编》等资料集，对我国经济建设有重要的参考价值。在1998年松花江流域发生百年不遇的特大洪灾时，道理区志办很快将当地气象变化和水涝灾害的历史资料集中起来，向省委、省政府及抗洪抢险指挥部及时提供，发挥了重要的参考作用。方志在开发地方土特产资源、发掘拯救地方传统技艺以及水资源和土地资源的利用方面提供了宝贵的线索。
3、地方志为科学研究提供宝贵资料
地方志中记载的各地自然和社会情况的资料远比一般正史记载得丰富和翔实，它可以为各门学科研究服务。例如，旧志中对天文的记载比较丰富，北京天文台从众多地方志中摘录了数百万字的天文资料，汇编成《中国天文资料汇编》。 我国著名天文学家徐振韬、蒋窈窕夫妇，利用地方志中有关天象的记载，查找到二三十条关于17世纪太阳黑子活动的资料，对太阳黑子活动衰落期"蒙得极小期"的论证，取得了突破性的成果，引起国际天文学界的注目。在史学研究方面，我国历代地方志中保存了大量农民斗争的史料，我国当代的史学家从明代万历《新昌县志》、嘉靖《温州县志》及浙江、江苏、江西等省许多方志中找到宋代方腊起义的资料;从明代《栾城县志》中找到白莲教首领韩林儿起兵抗元的史料;从陕西、河南等省的大量方志中找到明末李自成起义的史料;在江浙和两广的志书中找到有关太平天国起义的史料。方志既是历史佐证资料，也是媒体报道中的背景材料，如某地发现或发生什么，往往都会取"据当地志书记载……"的说法。在科技、建筑、民俗、社会生活等方面，地方志的资料都极其丰富，可以为科学史、建筑学、民俗学、民族学、经济学等学科的研究提供宝贵的资料。
4、地方志为发展旅游事业和繁荣文艺创作提供丰富的材料
各地方志中一般都详细记载当地的名胜古迹，方志可堪称一方图文并茂的名片、朴实忠诚的导游。我国著名作家茅盾先生担任文化部长时曾说:"我国地方志书，源远流长，种类繁多，志书搜罗材料之广博，超过正史、野史、前人笔记之所记载，似可组织人力，即以地方志中适合于旅游者之多方面兴趣而引人入胜者，编写导游指南。"地方志中汇编的名胜古迹资料，对发展旅游事业起到积极作用。此外，地方志在创作历史小说、剧本等方面，也能发挥一定作用。如《李自成》《阿诗玛》《望夫云》等著名小说、剧本的创作，都查阅和参考过大量地方志书。
5、地方志为爱国主义教育提供乡土教材
在建设有中国特色社会主义现代化强国的今天，对全国人民特别是青年一代进行爱国主义教育尤为重要。在历代地方志中，记载了这方面的大量资料，为进行爱国主义教育提供了最好的教材。恩格斯曾经说过:"爱国主义是以爱家乡为基础的。"地方志中关于各地方的丰富记载，可以成为爱国主义教育取之不尽、用之不竭的宝藏。
6、地方志为促进海内外交往发挥重要作用
近年来，地方志的编修为改革开放服务的事例随处可见:上海市在开发和开放浦东过程中利用地方志资料编写《上海大观》和《浦东大观》，江泽民同志还特为之题写书名;川沙县一位曾任国民党将领的台胞看了新编《川沙县志》，打消了顾虑，派亲属回大陆探亲和投资;福建省沿海许多县、市志书编成出版后，受到海外侨胞的广泛欢迎，争相购买和传阅;苏州市东山镇编写《洞庭东山志》，在海外华侨、华人和台胞中产生广泛的影响等等。许多人回国观光和投资，不找侨办或主管经济的部门，而先找史志办咨询和联系。许多外商在各地投资、办企业、谈判项目中，新编地方志成为了解市场和投资环境的具有权威性和令人信服的资料。
综上所述可以预见，随着全国各地新方志的陆续出版问世，它所提供的全面而又系统的资料将会推动我国科学文化事业更进一步的发展。 |
