张锡财，字惠卿，1899年(光绪二十五年)生于山东掖县。家贫未曾读书，15岁进北京天合堂饭店学徒，业师吕周凯。民国初年，出徒后不久便来到哈尔滨，先后在嘉宾菜馆、铁路会馆、新世界、宴宾楼、福泰楼等一流饭店献艺，技术高超，匠心独运。在宴宾楼厨房掌灶时，创出中餐西吃法，名噪一时。精心设计的燕翅全席，美味珍馐，编组巧妙。旧官僚吕荣寰、莫德惠等对张锡财烹制的菜肴，十分赞赏。
解放后，张锡财工作更为勤奋，在北方大厦多次为接待中外．贵宾烹饪饭菜。如宴清西哈努克亲王时做的"芙蓉鸭腰"，精细典雅，古色古香，为周总理做的家常素菜，素而不淡，鲜而不贵。
张锡财文化不高，能刻苦学习。业师授予手抄本《故宫万年菜谱》一册，朝夕捧读，深钻默记，颇得要领，又结合现实需要，不断发挥创新。对于凉拼、热菜，极尽精雅。不仅刀工纽致，烹调得当，而且色彩合谐，形象美观，十分考究，带有诗情画意。如五月做的花拼雄鸡，就定名"初啼春晓"，六月做的花拼仙鹤就定名"丹鹤采芝"，取意《白蛇传》中端阳节的传说。张锡财的菜肴，不仅色味香形俱佳，更富有烹饪美学观念。
张锡财性格耿直，作风朴素，严肃认真，对徒弟的选择培养极其严格。省旅游接待部门的厨艺高手于春溥、孙彦群、董延龄等，皆为其嫡传亲授。师徒之间，情谊深厚。张锡财72岁由北方大厦退休，虽然身离庖厨，仍然心怀烹饪事业，每当遇有重大宴席、表演考试之类活动，都积极协助指导，竭尽全力，一生事厨，是黑龙江省著名烹饪元老，1982年2月病故。
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