为改革封建迷信的丧葬礼仪，哈尔滨社会事业协会于1950年3月成立了"大众殡仪馆"，位于道外南马路。该馆积极宣传，提倡简办丧事，破除迷信；用新的丧礼仪式代替旧的礼俗，在我布殡葬改革上迈出了第一步。
大众殡仪馆设有专甩灵车，对赤贫丧主免费给予拉运灵柩，对其他群众根据具体情况分别给予免费，半费、全费拉运。还有一个专门从事殡葬事务的棚杠工会(有会员82人)。随着简办丧事兴起，这个工会的工作任务主要是抬埋迁移坟墓。1958：年政府决定动员全市所有的中外土葬墓地，全部迁移到荒山墓地，于是棚杠工会解散，所有的工人由环卫处接收组成掩埋队。接着大众殡仪馆亦于1959年7月移交给哈尔滨市环境卫生事业管理处，改名为殡葬事业管理所，办公地址设在道外南坎街。"荒山火葬场"建成后，交由殡葬管理所统管。当时仅有7台陈旧的货车和20名工作人员。1965年4月经市人民委员会决定，将殡葬管理所移交给市民政局管理，同时迁移到南岗区东大直街副1号现址。
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