哈尔滨素有"东方小巴黎"之美誉，市区内异国情调的房屋建筑随处可见。独具欧陆建筑特色的哈尔滨天主堂置身其中，富丽堂皇，光彩照人，犹如鹤立鸡群，吸引了许多海内外游人前往观光，无不对其精湛的建筑艺术叹为观止。
哈尔滨天主堂矗立在市中心繁华、热闹的果戈里大街南端与革新街交汇处的一个休闲广场上。这座始建于上个世纪20年代中期（1926年）的大教堂，是俄国著名建筑师斯米尔诺夫和陶斯他诺夫斯基设计的。它还有一个宗教色彩浓重的名称--圣母无染原罪堂。由这个神秘的名称，不了解宗教的人，也许会对天主教这一当今世界颇为盛行的宗教产生一种兴趣，想去教堂看个究竟，信仰天主教的人则会带着深厚的宗教情感，去到那里寻找心灵的慰藉。宗红色的哈尔滨天主堂气魄雄伟，老远就可以看见它的风姿。教堂坐东朝西，主体建筑为砖石结构，高41米，宽19米，东西长27米。历经70余年的风霜雪雨，哈尔滨天主堂风采依旧，是现今国内仅有的几座保存完好的俄罗斯风格的拜占庭式教堂建筑之一。它的外观造型别致：前半部高高拔起的钟楼，采用帐蓬顶冠戴小穹顶结构。后半部棱角分明的中厅，采用风靡欧洲大陆的洋葱头穹顶结构，前后相连自然过渡，并以红砖精心砌就的线条和丰富而优美的外墙面装饰，构成了一个生动活泼的建筑艺术组合体。站在钟楼极目远眺，大半个哈尔滨尽收眼底。
整座教堂分上下两层。上层为宗教活动场所--大堂（又称堂屋），下层为天主教教职人员和管理人员的办公室及住宅。
推开古色古香的教堂正门，拾阶而上，便进入了圣洁肃穆的大堂。堂内枣红色瓷砖地面，是一个东西走向的十字形（象征十字架），上面对应的洁白色的屋顶设计为四个硕大的球面，以四根力柱支撑。其中的两根为中央和两侧的分界线，中央为圣所，设有一个大祭台。祭台上安放着"圣体楼"（两扇小门的木匣），顶盖上立有一个小"苦像"（耶稣被钉在十字架上的立体造型）。祭台后墙上方，悬挂着圣母玛利亚的巨幅画像（圣母无染原罪像），祭台左边墙上悬挂着圣母抱耶稣像；祭台右边墙上则挂着一个大"苦像"。几幅圣像之间挂有14幅耶稣受难的圣像，向人们叙述着天主圣子救赎人类的经历。祭台两侧设有"圣体灯"，灯亮时，表示供有圣体（一种代表耶稣身体的面饼），教徒望之一律要行礼膜拜。祭台前设有栏杆，只允许天主教神父进入其内。祭台对面的地板上摆满了一排排的"跪凳"，这是供天主教徒参加宗教活动时使用的。大堂左右两侧，还各备有一个神职人员为教友办理告解的"神功架"。大堂内一次最多可容纳500余人聚会。按照天主教的教义教规，一年中教徒聚会比较集中的日子是"四大瞻礼"日，即"耶稣复活节"、"圣神降临节"、"圣母升天节"、"耶稣圣诞节"。平时，每天早上5～7时也有少量教徒前来望弥撒（指天主教活动）。
据哈尔滨有关史料记载，天主教于19世纪末随中东铁路兴建传入哈尔滨市。当时在教堂聚会的教徒不是很多。随着时代的发展，特别是党的宗教信仰自由政策的贯彻落实，现在来哈尔滨天主堂光顾的人明显增多，每逢星期日可达三四百人，遇到"四大瞻礼"人数会更多，包括市郊和附近各县到这里过宗教生活或观光的可达千人以上。
哈尔滨天主堂原为东正教圣·阿列克耶谢夫随军教堂，19世纪末，随沙俄军队调防，初期落户于哈尔滨市东香坊的一个小村，后因松花江大桥建成和码头的建立，大批俄罗斯侨民迁移到马家沟一带居住，教堂便迁至现今的地址（南岗区士课街47号）。
由于哈尔滨市原有的几座天主堂均在"文化大革命"期间遭到严重破坏，难以修复。1980年市政府落实宗教房产政策时，考虑到东正教空闲房产相对较多，且天主教与东正教在教义教规上有着一定的通融性，经与两个宗教爱国团体协商，决定将东正教的这座教堂进行改建，修茸为天主堂。经过精心修饰，于1980年天主教圣诞节（12月25日）更名为哈尔滨天主堂，并正式对外开放。
1986年，市政府从保护建筑文化艺术遗产的角度考虑，将哈尔滨天主堂确定为市级一类保护建筑，重点加强了管理，并定期对教堂实施修缮。1998年，市天主教爱国团体根据市政府宗教工作部门在全市组织开展五好宗教活动场所创建活动的有关要求，又对教堂内部进行了全面装修。为打造城市新形象，创建东北亚旅游名城和生态园林城市，自2000年起，市政府在哈市全面实施了城市环境综合整治工程。哈尔滨天主堂及周边环境治理项目列入其中，并于当年7月启动：将教堂周围建筑全部拆除，街道进行改造，扩建为一个3 000多平方米的集文化和娱乐为一体的休闲广场。广场地面用花岗石铺就，并在其下和教堂围裙处安装打亮广场及教堂的装饰彩灯；广场的周边用绿地和花坛围合，绿地边缘以十余个造型典雅的石板休闲椅点缀。整个设计综合考虑了教堂建筑风格，并充分借鉴了欧洲各类新建教堂广场的建设经验。2000年10月底，整治后的教堂和新辟建的休闲广场，令人眼前一亮，仿佛置身于洋气十足的异国他乡。白天，宽敞的广场上，花草芳香，棕红色的教堂墙体与金色的十字架交相辉映，美仑美奂。夜晚，装饰灯打亮的宏伟建筑及开阔的广场，五光十色，绚丽多彩，好像一座精美的水晶雕塑，浮在平静的水面上，令人心旷神怡。这里，已经成为哈尔滨市城区一道靓丽的风景线。
朋友，你如果有幸来哈尔滨观光，或走进圣洁肃穆的大教堂感受天主教文化的神秘与博大精深，或徜徉在清新幽静的教堂广场，领略欧罗巴建筑艺术的风采，都会流连忘返，并油然发出一种感叹：不虚此行！ |
