兆麟大街形成于1903年，20世纪初中东铁路局兴建秦家岗火车站的同时，也配套兴建了机务段等给水塔设施，同时铺设了至松花江边的水道管路。之后，在这条给水管道上形成了一条宽敞的街道，因其地下设有管道，便命名为水道街。水道街南起经纬街，北至森林街，全长1 173米，宽31米，中间设有10米宽的园林花圃，是哈尔滨市惟一一条以丁香花装扮路中花坛的园林景观大路。
水道街之所以改称为兆麟大街，是因为李兆麟将军当年被国民党特务所杀害之处就在水道街9号。
李兆麟将军，1910年11月生于辽宁省辽阳县，"九一八"事变后，愤然投身革命，参加共产主义青年团，转为中共党员后，到哈尔滨被派往珠河游击队，历任抗日联军第六军、第三军政治部主任。是一位战功赫赫、敌人胆寒的民族英雄。1945年8月，日本侵略军宣布无条件投降，李兆麟将军率抗联部队随苏联红军进驻哈尔滨，他先后担任抗联驻哈尔滨办事处主任和滨江省副省长。11月，应苏联军方要求，抗联军、政机关撤离哈尔滨，将政权移交给国民党政府。李兆麟则以中苏友好协会会长的身份继续留在哈尔滨工作。由于他多次在公开场合无情地揭露国民党搞假和平、真内战，假民主、真独裁的阴谋，他便成为国民党特务暗杀的首要对象。但由于李兆麟身边的保卫工作较为严密，国民党特务几次暗害阴谋均未得逞。
1946年3月9日，李兆麟将军应邀来到水道街9号国民党哈尔滨市党部商谈"推选全国国大代表"相关事宜，一名女特务与三名杀手配合，先在茶水中下毒，再屠刀相向，就这样一位在白山黑水间和日本侵略者殊死斗争的抗联著名将领，惨遭国民党特务的暗害，时年36岁。3月15日，全市各界人士代表集会公祭民族英雄李兆麟将军，同时决定将水道街更名为兆麟大街，将道里公园更名为兆麟公园。7月7日，在全面抗战9周年和中国人民抗日战争胜利一周年纪念之际，李兆麟将军之墓落成于兆麟公园，供人敬仰。目前，兆麟公园已成为全市知名的休闲场所和冬季冰灯博览会的所在地，名扬海内外。
哈尔滨市解放后，市人民政府多次对兆麟大街进行拓宽和改造，使之成为绿树成荫、广场连片的全市重点旅游景区，特别是党的十一届三中全会以来，市政府下大力气，加大了城区中心的改造力度，不惜黄金路段的寸土寸金，首先扒掉了原市政府机关大楼，建成市中心人民广场，同时对原索菲亚教堂广场的周边建筑进行了一期改造，教堂广场初具规模，目前，人民广场与哈一百广场、教堂广场已连成一片，成为市民和游人休闲观光的好去处。
在兆麟大街上，圣·索菲亚教堂广场周围，还散落着座座西洋欧式建筑，这其中有建于1915年的英国汇丰银行（现为省工商银行），有具有巴洛克建筑风格的市工商联办公楼以及位于兆麟大街北端的吉林铁路交涉局旧址，东北沦陷时期，这里曾是伪满洲国外交部北满特派员公署，是专与外国人打交道的地方，同时也是哈尔滨市最早设治的清政府派驻机关。现为中共哈尔滨市委办公所在地。
建筑是世界文化的重要遗产，是人类文明与进步的重要标志，它是凝固的音乐，是浓缩的历史，在每一座高楼大厦的背后，都有它可追踪的往事，这里面有故事、有隐秘、有史话，同时也是活着的历史"证人"。
19世纪末叶到20世纪初，哈尔滨这块广袤的大地上，还只有零散的小村落，这里有务农打鱼的旗民，也有开店经商的小业户，但这里当时被划为阿勒楚喀副都统管辖。中东铁路修筑后，当地民众与沙俄有关征地、关税、商务、司法等事项纠纷不断。清政府不得不准奏吉林将军的请求，于1899年4月在此设立铁路交涉局，代表中国政府行使清政府职权。这幢位于兆麟大街123号的具有新艺术风格建筑的吉林铁路交涉局便是清政府在哈尔滨设立最早的政权机构，从此也拉开了哈尔滨建城的史话。
在吉林铁路交涉局旧址的旁侧，在李兆麟将军被害地的对面，是一座有着光荣革命传统的学府，是位于兆麟大街127号的哈尔滨市第一中学校，建于1923年。这所学校在解放前是中共地下党经常活动的地方，其中有楚图南、冯仲云、冯至等，他们以教师职业为掩护从事革命活动，宣传十月革命，发动救亡运动，参加示威游行，发行进步书刊。著名小说《夜幕下的哈尔滨》的故事就发生在这所学校。这里后来为抗联队伍和中国人民的解放事业输送了大批骨干，成为培养革命有生力量的摇篮。建国后，该校为全省重点中学校。
如今漫步在树木成荫的兆麟大街上，游人们聆听着学生们的朗朗读书声，欣赏着已经成为历史见证的幢幢古老建筑、教堂，人们心潮澎湃，感慨万千，但这些只能留在脑海里、影集中。而为之奋斗和壮烈牺牲的英烈们的丰碑却永远活在人们的心中。 |
